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De azafata a piloto de caza: la reina de Tailandia vuela sola un avión de combate y se suma a las royals a los mandos, como la princesa Leonor
Suthida, de 48 años, pilotó sin instructor un Gripen durante 41 minutos ante la mirada del rey. Su historia, el avión y el paralelismo con la formación de vuelo de la princesa Leonor.
Un Gripen de la Fuerza Aérea de Tailandia. Imagen de archivo. Foto: Saab Australia (Flickr, CC BY 2.0).
Despegó a las órdenes de la torre de control, voló sola durante 41 minutos y aterrizó ante la mirada de su marido, el rey. La reina Suthida de Tailandia, de 48 años, ha completado su primer vuelo en solitario a los mandos de un caza de combate, un Gripen de fabricación sueca, y se ha convertido en la primera mujer de su país que pilota este avión.
El vuelo tuvo lugar el 8 de octubre en una base aérea de Surat Thani, en el sur de Tailandia, según informó al día siguiente la Casa Real tailandesa y recogieron agencias como AFP y AP y cadenas como la BBC.
Cómo fue el vuelo
La reina subió a un JAS 39C Gripen, la versión de un solo asiento del caza, sin instructor a bordo. Antes había completado su formación en simulador y unas diez horas de vuelo en la versión biplaza, con un instructor detrás, según los medios especializados en aviación.
El rey Maha Vajiralongkorn, también piloto, siguió el vuelo desde tierra. Al bajar del avión, le entregó un ramo de flores y le colocó en el brazo el distintivo que la acredita como piloto de Gripen.
- Duración: 41 minutos de vuelo.
- Avión: JAS 39C Gripen, fabricado por la sueca Saab.
- Experiencia previa: la reina empezó a volar en 2010 y suma cerca de 1.190 horas de vuelo, según la Casa Real.
El vídeo del vuelo circula desde entonces por las redes sociales, como en este mensaje publicado en X:
Иacho ® 🇦🇷🔴⚫️ @NachoCavallo74 · X
La reina Suthida de Tailandia volando un Saab JAS 39C Gripen.
Primer reina en pilotar un avión caza de combate de la historia.
La verdadera Thai Fighter. 🚬
De azafata a general y reina
La historia de Suthida es poco habitual para una reina. Antes de entrar en la corte trabajó como azafata de la aerolínea Thai Airways. Después pasó a formar parte de la guardia personal del entonces príncipe heredero y fue ascendiendo en ella hasta alcanzar el rango de general. En mayo de 2019, días antes de la coronación, se casó con el rey y se convirtió en reina.
No es nueva en una cabina: acompaña habitualmente al rey como copiloto en los viajes oficiales, en los que el propio monarca está a los mandos.
La princesa Leonor, también a los mandos
La noticia tiene un eco especial en España. La princesa Leonor realizó en diciembre de 2025 su primer vuelo en solitario en la Academia General del Aire de San Javier (Murcia), como parte de su formación militar, según informaron RTVE y El País. Y en junio de este año protagonizó junto a su padre, el rey Felipe VI, un vuelo de instrucción histórico: cada uno a los mandos de un avión de entrenamiento Pilatus PC-21, volando en paralelo.
La diferencia está en el tipo de avión. El PC-21 es un entrenador de hélice en el que se forman los futuros pilotos militares; el Gripen es un caza a reacción de primera línea, capaz de superar la velocidad del sonido.
Qué es el Gripen
El Gripen es el caza ligero de la empresa sueca Saab. Además de Suecia, lo usan las fuerzas aéreas de países como Hungría, la República Checa, Sudáfrica, Brasil y Tailandia, que lo incorporó hace más de una década. Es un avión pensado para ser barato de operar y capaz de despegar desde pistas cortas, incluso desde carreteras.
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