La FIFA pone a la venta el Mundial de España en Estados Unidos: 13,5 millones de espectadores por partido y menos de un mes para pujar

El Mundial de 2030 se jugará en España, Portugal y Marruecos, pero una de las batallas más caras del torneo ya ha empezado a miles de kilómetros, en Estados Unidos. Allí, cadenas de televisión y plataformas tienen menos de un mes para poner sobre la mesa su oferta, y el dato que manejan para hacer cuentas da vértigo.

Qué ha anunciado la FIFA

La FIFA abrió el jueves 22 de octubre el proceso para vender los derechos audiovisuales del Mundial 2030 en Estados Unidos y Puerto Rico, con opción de quedarse también con el de 2034, que se celebrará en Arabia Saudí. Lo ha comunicado en su nota oficial, y lo han recogido la agencia EFE y Reuters.

• Quién puede pujar: cadenas de televisión y plataformas digitales, solas o en grupo. La FIFA puede elegir a un único socio o a varios.
• Cómo: los interesados piden las bases por correo electrónico a la FIFA.
• Plazo: hasta las 12:00 (hora de la costa este) del jueves 19 de noviembre de 2026, las 18:00 en España.

«Buscamos un socio que comparta nuestro compromiso con la innovación», ha dicho el secretario general de la FIFA, Mattias Grafström. El organismo insiste en que está abierto a «enfoques innovadores» para llegar al mayor público posible, una puerta que deja entrar a las plataformas de streaming.

El Mundial que lo cambió todo

La razón de tanta prisa está en el Mundial que acaba de terminar. Según la FIFA, el de 2026, organizado por Estados Unidos, México y Canadá, tuvo en Estados Unidos una audiencia media de 13,5 millones de espectadores por partido entre televisión y plataformas, un 166 % más que el de Qatar 2022. La final llegó a una media de 63 millones.

Hemos hecho la cuenta: si 13,5 millones es un 166 % más, en Qatar la media rondaba los 5,1 millones. En cuatro años, el público estadounidense del Mundial se ha multiplicado por 2,6.

Quién lo tenía hasta ahora

En Estados Unidos, Fox ha emitido en inglés los tres últimos Mundiales masculinos, incluido el de 2026, y Telemundo, en español. La FIFA les adjudicó 2018 y 2022 en 2011: según la agencia AP, Fox pagó unos 425 millones de dólares y Telemundo, unos 600 millones. En 2015 les añadió el de 2026 sin concurso, lo que molestó a sus rivales ESPN y Univision. Esta vez hay licitación abierta.

España, primer aviso

En España la partida ya está jugada. Netflix compró a mediados de octubre los derechos exclusivos del Mundial 2030 para España y Andorra: los 104 partidos, con un partido gratis por jornada y un paquete en abierto en una cadena nacional con los de la selección, las semifinales y la final. Es la primera vez que Netflix emite en España una gran competición masculina de fútbol, y en el sector se mira como un aviso de lo que puede pasar en Estados Unidos.

El problema del reloj

Hay un detalle que pesará en las ofertas: el horario. En verano, España va seis horas por delante de la costa este de Estados Unidos y nueve por delante de la costa oeste. Un partido a las 21:00 en Madrid se verá a las 15:00 en Nueva York y a las 12:00 en Los Ángeles; uno a las 18:00, a mediodía en Nueva York y a las nueve de la mañana en California. Con el de 2026 en casa, los partidos caían en horario de máxima audiencia; en 2030, buena parte llegará en jornada laboral. Aun así, la FIFA ha fijado el listón en esos 13,5 millones, y lo que se pague por el Mundial de España se sabrá a partir del 19 de noviembre.

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Rubén Castaño

Vive el deporte desde la grada, no desde el palco. Fútbol, pero también todo lo demás: si hay épica, polémica o un récord, Rubén está ahí.

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