McGregor anuncia por cuarta vez su retirada: de cobrar 188 euros del paro a ganar 180 millones de dólares

Lo ha escrito en X, como casi todo lo importante de su carrera: su próxima pelea en la UFC será la última. Conor McGregor, 38 años, quiere despedirse batiendo sus propios récords de ventas. El problema es que no es la primera vez que dice adiós. Ni la segunda. Ni la tercera.

Para entender por qué medio mundo duda de este anuncio hay que volver al principio: a un aprendiz de fontanero de Dublín que cobraba la ayuda por desempleo y que llegó a ser el deportista mejor pagado del planeta.

De fontanero en Dublín a la jaula

Conor Anthony McGregor nació el 14 de julio de 1988 en Crumlin, un barrio obrero del sur de Dublín. Empezó a boxear de niño en el club del barrio y, con 17 años, tras mudarse con su familia a Lucan, entró como aprendiz de fontanero. Ahí conoció las artes marciales mixtas y al entrenador que lo cambiaría todo, John Kavanagh, del gimnasio SBG de Dublín.

Dejó la fontanería para dedicarse a pelear, y los primeros años fueron duros: él mismo ha contado muchas veces que, poco antes de dar el salto a la UFC, vivía con unos 188 euros semanales del subsidio de desempleo irlandés.

Los títulos: el primero en llevar dos cinturones a la vez

En 2012 ganó los títulos del peso pluma y del peso ligero de Cage Warriors, la gran liga europea, y la UFC lo fichó. Debutó en abril de 2013 en Estocolmo con una victoria en poco más de un minuto. Ese mismo verano, en Boston, venció a un joven Max Holloway, pero se rompió el ligamento cruzado de la rodilla y pasó casi un año parado.

Lo que vino después lo convirtió en leyenda:

• 12 de diciembre de 2015: noquea a José Aldo en 13 segundos y se proclama campeón del peso pluma. Es el combate por un título más corto de la historia de la UFC.
• Marzo y agosto de 2016: pierde contra Nate Diaz y gana la revancha cinco meses después.
• 12 de noviembre de 2016: en el Madison Square Garden de Nueva York, derrota a Eddie Alvarez y gana el título del peso ligero. Se convierte en el primer campeón de la UFC de dos categorías al mismo tiempo.

El dinero: Mayweather, Khabib y un whisky

En agosto de 2017 cruzó al boxeo para enfrentarse a Floyd Mayweather en Las Vegas. Perdió en el décimo asalto, pero la pelea fue un fenómeno: unos 4,3 millones de compras en la televisión de pago de Estados Unidos. Un año después, en octubre de 2018, su combate contra Khabib Nurmagomedov, que perdió por sumisión, vendió unos 2,4 millones, el récord de la UFC.

Fuera del ring montó su propia marca de whisky irlandés, Proper No. Twelve, y en 2021 vendió la mayor parte. Ese año, la revista Forbes lo situó como el deportista mejor pagado del mundo, con 180 millones de dólares de ingresos.

Dee Devlin, la novia de siempre

Detrás de todo ha estado siempre la misma persona: Dee Devlin, a la que conoció en Dublín en 2008, cuando él todavía no era nadie. Ella lo apoyó cuando no tenía dinero, se convirtió en una figura habitual en sus combates y es la madre de sus cuatro hijos. Se prometieron en 2020 y se casaron en diciembre de 2025 en una ceremonia en el Vaticano.

Las tres retiradas anteriores

Tras volver en 2021, perdió dos veces contra Poirier, y en la segunda pelea se rompió la tibia. Estuvo cinco años sin pelear en la UFC.

Los años más oscuros

Mientras tanto, su imagen se resintió. En noviembre de 2024, un jurado del Tribunal Superior de Irlanda concluyó en un juicio civil que había agredido sexualmente a Nikita Hand en 2018 y lo condenó a pagarle unos 250.000 euros, además de las costas. McGregor lo negó, recurrió y perdió el recurso en julio de 2025. Varios patrocinadores rompieron con él. Ese mismo año intentó ser candidato a la presidencia de Irlanda, pero retiró la candidatura en septiembre, y le cayó una suspensión de 18 meses por no comunicar su localización para los controles antidopaje.

El regreso que duró 69 segundos

Volvió por fin el 11 de julio de 2026, en la UFC 329 de Las Vegas, y el rival fue precisamente Max Holloway, el mismo contra el que se había roto la rodilla en 2013. Esta vez el combate duró 1 minuto y 9 segundos: McGregor cayó tras lanzar una patada y el árbitro lo paró. El diagnóstico, rotura del ligamento cruzado y del menisco. Otra vez la rodilla, otra vez contra Holloway, trece años después.

¿Esta vez va en serio?

Su récord en artes marciales mixtas es de 22 victorias y 7 derrotas, y según la prensa estadounidense le queda una pelea de contrato con la UFC. Ni rival ni fecha están anunciados, y él mismo ha hablado de volver en 2027. Lo que sí ha dejado claro es el objetivo: quiere que esa última noche venda más que nadie, más incluso que el Canelo.

Con tres retiradas a la espalda, la pregunta es inevitable. La diferencia es que esta vez no dice que se va: dice cuándo. Y eso, en la carrera de Conor McGregor, ya es una novedad.

Rubén Castaño

Vive el deporte desde la grada, no desde el palco. Fútbol, pero también todo lo demás: si hay épica, polémica o un récord, Rubén está ahí.

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