Lunes, vuelta a la oficina, a clase o a los apuntes. Y para empezar la semana, un consejo que tiene unos 2.500 años y sigue funcionando. Es de Confucio (Kong Fuzi, 551-479 a. C.), el pensador chino del antiguo estado de Lu cuyas enseñanzas marcaron la educación y la vida pública de China durante siglos.

La frase está en las Analectas (Lunyu), el libro en el que sus discípulos recogieron sus dichos y conversaciones después de su muerte. Es el pasaje 15 del libro II, y en la traducción más habitual al español dice:

«Aprender sin pensar es inútil; pensar sin aprender es peligroso».

En el original son solo doce caracteres: xue er bu si ze wang, si er bu xue ze dai. Las dos palabras finales son las que más discuten los traductores. Wang significa algo así como «perdido» o «confundido», y por eso hay versiones que dicen «aprender sin reflexionar es tiempo perdido». Dai puede leerse como «peligroso» o como «agotador», y de ahí que otras traducciones hablen de que pensar sin estudiar «cansa» o «extravía». La idea, en todas, es la misma.

Confucio pone en la balanza dos errores que siguen a la vista. El primero es el de quien acumula datos, se aprende las cosas de memoria y nunca se pregunta qué significan. El segundo, el de quien opina de todo sin haberse molestado en estudiar nada. Uno se queda con la cabeza llena y sin criterio; el otro, con mucho criterio y nada debajo.

Para un lunes, la lectura es práctica: leer y pararse a pensar lo leído, escuchar y después sacar conclusiones propias. Ni lo uno sin lo otro.

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