Se hundió cuando Egipto construía sus pirámides: hallan frente a Turquía el que podría ser el naufragio más antiguo del mundo

Cuando aquel pequeño barco se hundió frente a la costa sur de la actual Turquía, en Egipto todavía se estaban levantando las grandes pirámides. Han pasado entre 4.400 y 4.700 años, y sus restos acaban de convertirse en el que podría ser el naufragio más antiguo del mundo.

El hallazgo se ha producido cerca de la isla de Kekova, en el distrito de Demre (provincia de Antalya), y lo anunció el martes 14 de octubre el ministro turco de Cultura y Turismo, Mehmet Nuri Ersoy. Lo han contado, entre otros, la BBC, Euronews, Smithsonian y New Scientist.

Un barco sin madera, pero con su carga

De la embarcación no queda nada de madera. Lo que sí se ha conservado es su cargamento: más de 30 vasijas de cerámica (ánforas) y tres anclas de piedra repartidas por el fondo marino, a unos 20 o 30 metros de profundidad según las fuentes. El barco, según la BBC, mediría unos diez metros de eslora.

Lo localizaron en 2024 investigadores de la Universidad Akdeniz, dirigidos por el arqueólogo Hakan Öniz, que publicó un primer informe en la revista científica Journal of Maritime Archaeology. Desde entonces han sacado a la superficie dos de las vasijas, una en 2024 y otra en 2025. Öniz lo ha descrito a la BBC como «una cápsula del tiempo en el fondo del mar».

Restos de lo que transportaba

La sorpresa llegó al mirar dentro de las ánforas. La arqueóloga australiana Karin Sowada, de la Universidad Macquarie, que estudió los residuos, contó a la BBC que casi se desmaya: «Podría ser aceite de oliva, podría ser vino, podrían ser resinas de árboles».

Según la agencia turca DHA, el análisis de la arcilla apunta a talleres del valle del Jordán, y se han encontrado vasijas parecidas junto a las pirámides egipcias de Guiza, Saqqara y Abusir, y también en Troya y en Creta. Una de ellas, con dos agujeros en un lateral, podría haber servido para batir mantequilla o hacer queso, lo que hace pensar que los marineros viajaban con cabras a bordo.

¿Por qué «podría» ser el más antiguo?

Hay un matiz importante. Como no se conserva madera, no se ha podido hacer la prueba del carbono 14. La fecha se ha calculado por la forma y la decoración de la cerámica, que corresponde a un estilo de entre el 3050 y el 2450 antes de Cristo. Las excavaciones de los próximos años tendrán que confirmarlo.

La costa turca, un museo bajo el agua

No es casualidad que el hallazgo se haya producido allí. Según el informe preliminar, en los últimos 15 años se han registrado 420 naufragios de interés arqueológico en la costa mediterránea turca, la mayoría de época romana y bizantina. Solo tres son de la Edad del Bronce, y este es uno de ellos.

No muy lejos de Kekova, frente a Kaş, apareció en 1982 el famoso pecio de Uluburun, hundido hacia el año 1300 antes de Cristo con toneladas de lingotes de cobre. Y en el cabo Gelidonya, en esa misma costa, se hizo en 1960 la que está considerada la primera excavación arqueológica científica bajo el agua. El barco de Kekova sería más de mil años más antiguo que el de Uluburun.

Del Bronce a nuestros días: la cronología

• Entre 2700 y 2400 a. C.: se hunde el barco de Kekova. En Egipto se construyen las pirámides de Guiza.
• Hacia 1300 a. C.: naufragio de Uluburun, frente a Kaş.
• Hacia 1200 a. C.: naufragio del cabo Gelidonya.
• 2024: la Universidad Akdeniz localiza el pecio de Kekova.
• 14 de octubre de 2026: el Gobierno turco lo presenta como el naufragio más antiguo del mundo.

Irene Valdés

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