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Caja de Pandora
Por qué la Virgen del Pilar es la patrona de la Guardia Civil: la orden de 1913 y la columna de la que nace su nombre
Cada 12 de octubre, la Guardia Civil celebra a su patrona. La historia de la tradición del Pilar, de su basílica y de cómo llegó a los cuarteles.
La Basílica del Pilar, junto al Ebro, en Zaragoza. Foto: Wikimedia Commons (CC BY-SA 3.0).
El lunes 12 de octubre no solo es la Fiesta Nacional. Es también el día de la Virgen del Pilar, patrona de Zaragoza y de Aragón, y una fecha señalada en todos los cuarteles de España: es la patrona de la Guardia Civil. ¿De dónde viene esa relación?
Una columna junto al Ebro
El nombre viene de la tradición. Según el relato que la Iglesia de Zaragoza conserva desde hace siglos, la Virgen María se apareció al apóstol Santiago a orillas del Ebro, en la antigua Caesaraugusta, en el año 40, cuando todavía vivía en Jerusalén. Le dejó una columna de piedra, el pilar, como señal de que allí debía levantarse un templo. Esa columna es la que hoy se venera en la Santa Capilla de la basílica.
La basílica que pintó Goya
El edificio actual, con sus once cúpulas y cuatro torres junto al Ebro, se empezó a construir en 1681 sobre templos anteriores, y Ventura Rodríguez rediseñó después la Santa Capilla. Dentro hay una joya: Francisco de Goya pintó la cúpula «Regina Martyrum» en 1780 y 1781, cuando todavía era un pintor joven que buscaba hacerse un nombre en su tierra.
La orden de 1913
La Virgen del Pilar fue declarada patrona de la Guardia Civil por una Real Orden de 8 de febrero de 1913, durante el reinado de Alfonso XIII. Desde entonces, el 12 de octubre es el día grande del cuerpo: actos en las comandancias, imposición de condecoraciones y, en muchos pueblos, la misa con los agentes de gala. Coincide además con la Fiesta Nacional, lo que convierte ese día en uno de los más simbólicos para el instituto armado.
Las fiestas del Pilar
En Zaragoza, la semana grande gira en torno al día 12. El acto más multitudinario es la Ofrenda de Flores, que se celebra desde 1958: decenas de miles de personas, muchas con traje regional, desfilan durante todo el día para cubrir de flores el manto de la Virgen en la plaza del Pilar. Al día siguiente llega la Ofrenda de Frutos.
Lo más importante
El nombre del Pilar viene de la columna que, según la tradición, la Virgen entregó a Santiago en Zaragoza en el año 40. Es patrona de la Guardia Civil desde una Real Orden de 8 de febrero de 1913, y por eso cada 12 de octubre los guardias civiles celebran su día.
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